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本日はこちらの車両のＢトレインショーティーをご紹介いたします。
ＪＲ西日本 １１７系 サンライナー です。
１１７系は個人的に好きな車両です。
国鉄時代の１９７９年に登場した車両です。
１１７系は西日本・東海地区にのみ投入され、関東圏へは進出しませんでした。
１１７系の関東バージョンが、１８５系に当たります。
基本的な性能は同じなのに、東と西でコンセプトがわかれた車両、というのも珍しいかと思います。
このあたりのいきさつは他の記事をご参照くだされば幸いです。
dododotoh.hatenablog.com
１１７系は特に関西地区での新快速運用で大いに活躍しました。
しかしながら、２２１系の投入で新快速の運用最高速度が引き上げられ、また、2扉だったことで、乗降に時間を要することもあって、新快速の運用から撤退していきます。
１９８９年のダイヤ改正で、岡山地区の岡山－福山間を結ぶ快速「Sunライナー」が設定されました。
当時は１１５系での運用だったそうです。
１９９２年に関西から１１７系が転属し、サンライナーの運用にあたりました。
その際に、専用塗装を纏うようになりました。
その姿が今回ご紹介の１１７系のサンライナー色です。
えらいまたイメチェンをしたもんだなあ、と思います。
太陽をイメージさせる赤のグラデーションを車体下部に配し、上部は真っ白な車体にロゴのみという思い切ったデザインです。
想像ですが、登場時は非常に鮮烈な印象を与えたことかと思います。
岡山－福山間を約５０分ほどで結んでいました。
快速サンライナーは専用色の１１７系で運用されていましたが、保守の簡素化を目的とした、中国地域色、通称「末期色」に塗色を変更させていきます。
２０１６年に塗色の変更が完了し、サンライナー色は姿を消しました。
その後も末期色での運行は続いていましたが、２０２２年３月のダイヤ改正で、快速サンライナーは廃止となり、３０年強の歴史に幕を閉じました。
１１７系も風前の灯となった今、サンライナー時代の塗色をＢトレで振り返ってみるのも、まんざら無粋ではないかと思います。
